viernes, 28 de febrero de 2014

Bootstrapping y el caso del oso pluri-empleado

Durante un típico momento en Facebook hablando de películas Disney antiguas (suele ser esto o vídeos de rusos para que engañarnos) la tarde de ayer, me di cuenta de una cosa, nunca había visto entera la película de Robin Hood de 1973. Había visto prácticamente todas las escenas, el campeonato de arquería, la huida de la prisión, o el truco de las gitanas, pero nunca la pelúcula entera, cosa que quise solucionar de inmediato.
Y viendo la película estaba yo, pensando para mis adentros, Juraría que Little John y Baloo son la misma persona. El Libro de la Selva es la única película Disney que tuve el placer de tner un VHS original en mi infancia y haber visto aproximadamente un gritón de veces, por lo que sabía lo que me decía. Y cual fue mi sorpresa cuando llegó la escena del baile en el bosque de Sherwood. Esos pasos de baile ya se los había visto yo hacer a Baloo junto al Rey Louie, era inconfundible. Busqué un poco y vi como esa escena está compuesta de pasos de baile de El libro de la Selva (1967), Los Aristogatos (1970) y aún más impresionante Blancanieves (1937)!
Las dos primeras parece más sencillo, pero para la tercera, reciclaron bocetos de más de 25 años antes.


Investigando un poco esto venía dado porque Disney no dispuso de un presupuesto muy grande para esta película, que sin embargo, ha pasado a la historia como una de las películas más recordadas de Disney, por otros motivos, como pueda ser su forma de narrar la historia o la música de Roger Miller.

¿Y que tiene que ver todo esto con el título diréis? Pues bien, el Bootstrapping es una "técnica" que siempre me ha apasionado desde que la conocí y esa película es un claro ejemplo de el.
El Bootstrapping es una técnica especialmente importante para cualquiera que quiera iniciar un negocio, pero que puede utilizarse  en cualquier estadio de una empresa si existe la necesidad, algunos lo ven como una forma de vida.

Consiste en identificar que elementos son imprescindibles para el negocio, y separar cuales no lo son (una caja te hace la misma función que una silla). 
Una vez sabemos cuales son los importantes, nos aseguramos de que estos estén cubiertos de forma adecuada antes de dedicar fondos a cualquier otra cosa. En todo lo que no sea imprescindible buscaremos la forma de reducir costes, o incluso intentar que no nos cueste nada, utilizando recursos gratuitos, o que ya poseamos con anterioridad. Y es que, Microsoft, Apple o HP todas nacieron en minúsculos garajes antes de tener siquiera una oficina con ventanas.
En las cosas imprescindibles, asignaremos nuestros recursos para poder operar de forma adecuada, y si lo hacemos bien, lo que produzcamos no tiene por que resentirse de que la mesa del CEO sea un tablón con caballetes en lugar de una mesa de madera de cerezo húngaro.

Con la situación de los últimos años, hacer esto va tomándose como algo más habitual, sin embargo, sigue existiendo gente que lo hace de forma intuitiva y sin planificarlo.
Para quien quiera saber más recomiendo buscar la historia de Terracycle, el documental sobre esta empresa es por el que conocí el Bootstrapping, y es espectacular hasta el punto que lo llevan.

miércoles, 19 de febrero de 2014

Crowdsourcing, Pokémon y monos alborotados.



Llevo un par de días siguiendo algo que me tiene enamorado, y de lo que quizás halláis leído si seguís blogs relacionados con los vídeo juegos o la tecnología, y si no, de aquí a un tiempo lo veréis aparecer por vuestras pantallas, de eso estoy seguro.



Para empezar y ponernos en situación, existe un teorema conocido como el del mono infinito, planteado por Émile Borel en 1913, por el cual:

Un mono pulsando teclas al azar sobre un teclado durante un periodo de tiempo infinito casi seguramente podrá escribir finalmente cualquier libro que se halle en la Biblioteca Nacional de Francia.


Y bien, esto a lo que me refiero se trata de Twitch Plays Pokemon.

Twitch es una plataforma de streaming, nacida de la más longeva Justin TV, y dedicada a la retransmisión tanto de eventos de vídeo juegos competitivos profesionales (conocidos como esports), como canales de individuos que deciden retransmitir mientras juegan e interactúan con su audiencia.

Un programador decidió llevar a cabo un experimento para llevar esa interacción al máximo exponente, creando un bot, que permitiera a la gente viendo el canal, introducir ordenes por medio del chat integrado de la plataforma.
Deseó ver si era posible que entre todas las personas que desearan participar eran capaces de terminar un juego que el 99% del público había jugado con anterioridad, el longevo Pokémon Rojo, de hace 15 años.

A toda la gente introduciendo comandos hay que añadirle el retraso entre introducir comandos y lo que se ve en la pantalla. Y por si no fuera poco, la cantidad de personas que solo querían ver el mundo arder y estaban allí para sabotear los esfuerzos del resto, los conocidos Trolls de internet.
Algunas zonas, que normalmente no suponen ninguna complicación en una partida normal, se convertían en elementos de una complicación absurda, ya que una sola persona introduciendo un comando mal suponía volver atrás el esfuerzo de media hora, o incluso más. Cortar un árbol que en el juego cuesta apenas 5 segundos elegir los comandos, puede costar 5 o 6 horas.



Y es que este experimento da una vuelta de tuerca a ese teorema, puesto que se trata de 20.000 monos aporreando una sola maquina de escribir, la mitad gritan e intentan avanzar, mientras que la otra mitad dan vueltas y tiran mierda al resto.

Desde el primer día, el numero de televidentes ha ido creciendo, la última vez que lo comprobé la pasada noche había 105.000 personas observando las andanzas de este Red robótico, controlado por miles de personas a la vez.



Muchos vaticinaban que nunca conseguirían nada. Sin embargo, a estas alturas y tras casi 6 días de juego continuado, el canal ha conseguido reunir cuatro de las ocho medallas de gimnasios, y avanza sin prisa pero sin pausa para convertirse en maestro Pokemon.
Además la gente no está colaborando solo en conseguir completar el juego, están apareciendo infinidad de blogs y salas de chat donde la gente de forma espontanea se coordina, y colabora con cosas como crear mapas, mantener objetivos, hacer lineas temporales, e incluso crear historia y hacer ilustraciones de la aventura.



No puedo evitar relacionar esto con el concepto del Crowdsourcing, y es un claro ejemplo de que no importa lo grandes que sean las dificultades , e incluso que entre tus colaboradores tengas saboteadores, el poder del trabajo en equipo y la voluntad de avanzar hacen que se pueda llevar acabo la más ardua tarea.

La verdad es que con cosas como estas a veces se recupera un poquito la fe en la humanidad.